„Eine Studie hat ergeben, dass in Österreich 34 Prozent der Kinder bis 19 Jahre nicht schwimmen können, 15 Prozent schwimmen unsicher und mittelmäßig, 51 Prozent können gut schwimmen“, sagt Kärntens Landeshauptmann Peter Kaiser (SPÖ). Als Sportreferent startete Kaiser 2020 die Initiative „schwimm dich fit und gesund“, die Gratis-Schwimmkurse 💦 für Kindergarten- und Schulkinder anbietet. 1.100 Kinder nahmen letzten Sommer an den kostenlosen Kursen teil.

Das Projekt ist eine Kooperation von Land Kärnten, den 42 „Gesunden Gemeinden“, dem Kärntner Schwimmverband mit seinen Vereinen, der Österreichischen Wasserrettung und dem Jugendrotkreuz.

Die Schwimmoffensive des Landes soll auch für mehr Sicherheit beim Baden sorgen. 700.000 Österreicherinnen und Österreicher können nicht schwimmen. Besonders gefährlich kann das bei den Jüngsten werden. Ertrinken ist die zweithäufigste Ursache bei tödlichen Kinderunfällen. „Kinder sollten also so früh wie möglich schwimmen lernen“, sagt Gesundheitsreferentin Beate Prettner (SPÖ).

Neben der Sicherheit beim Baden sollen die Gratis-Schwimmkurse den Kindern auch etwas ermöglichen, das im letzten Jahr mit Corona-Lockdowns und geschlossenen Freizeiteinrichtungen wohl oft zu kurz gekommen ist: Spaß und Bewegung.

Interessierte können ihre Kinder über die Webseite der Schwimmoffensive anmelden. Die Kurse über die „Gesunden Gemeinden“ sind bereits ausgebucht. Kinder im letzten Kindergartenjahr können sich derzeit für Gratis-Schwimmkurse ab September in Villach anmelden. Für Volksschulkinder startet die Anmeldung am 13. September.

Die Initiative „schwimm dich fit und gesund“ möchte „im Land der 1.000 Seen mehr Kärntner und Kärntnerinnen zum Schwimmen motivieren, dem zunehmenden Bewegungsmangel entgegenwirken und somit Gesundheit und Wohlbefinden stärken“.